넬슨 만델라 대통령 과 김대중 대통령

 

 

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#넬슨만델라 (Nelson Mandela)는 1918년 7월 18일, #남아프리카공화국 의 작은 마을인 움타타 (Umtata) 근처 트란스카이 (Transkei)에서 태어나셨어요. 어릴 적 이름은 롤리흘라흘라 만델라 (Rolihlahla Mandela) 였는데, 이는 ‘나무에서 가지를 꺾는 사람’이라는 뜻이라고 해요. 나중에 선생님이 ‘넬슨’이라는 영어 이름을 지어주셨다고 합니다.

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만델라는 왕족 출신으로, 부족의 지도자인 아버지의 영향을 많이 받았다고 해요. 그 덕분에 교육을 받을 수 있었고, 포트 헤어(University of Fort Hare)라는 학교에 다니며 법을 공부하셨습니다. 하지만 당시 남아프리카 공화국은 흑백 차별이 심한 ‘아파르트헤이트’라는 제도를 시행하고 있었죠. 만델라는 어릴 때부터 흑인들이 겪는 부당한 대우를 보며 깊은 문제의식을 느꼈고, 평생을 그 차별에 맞서 싸우셨습니다.

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그는 법률을 공부하며 아프리카 민족회의(ANC)에 참여하게 되었고, 차별에 저항하는 활동을 이어가셨어요. 하지만 정부의 억압이 너무 심해져서 비폭력 저항으로는 한계가 있음을 느끼고, 무장투쟁도 불사하게 되셨죠. 그러다 결국 체포되었고, 1962년부터 27년간 감옥 생활을 하셨습니다.

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감옥에 있는 동안에도 만델라는 자신의 원칙을 지키고, 인종차별에 반대하는 상징적인 인물로 자리 잡으셨어요. 결국 국제적인 압력과 남아프리카 내의 변화로, 1990년 만델라가 석방되었고, 그 후에는 평화적으로 아파르트헤이트를 종식시키기 위한 협상을 이끌어 가셨어요. 마침내 1994년, 남아프리카 공화국은 최초로 인종 구별 없이 선거를 치렀고, 만델라는 역사상 첫 흑인 대통령으로 당선되셨습니다.

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대통령으로서 만델라는 과거의 갈등을 치유하고, 백인과 흑인이 함께 살아가는 화합의 나라를 만들기 위해 힘쓰셨어요. ‘용서’와 ‘화해’가 그의 지도 철학의 핵심이었죠. 그래서 많은 사람에게 존경받고, 세계적으로도 평화의 상징이 되셨습니다.

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결혼 생활도 꽤 드라마틱했는데요, 만델라는 세 번 결혼하셨어요. 첫 번째 아내인 에블린 메이즈 와는 1944년에 결혼했지만, 정치 활동과 감옥 생활로 인해 관계가 소원해지면서 1958년에 이혼하셨죠. 그 후에 유명한 위니 만델라 와 결혼했는데, 위니도 만델라처럼 정치 활동에 열정적이었어요. 그러나 위니와도 결국 정치적, 개인적 이유로 1996년에 이혼하셨습니다. 마지막으로는 그라사 마셸 과 1998년에 결혼하셨는데, 그라사 마셸은 모잠비크의 전 대통령의 부인이기도 했어요. 이 두 분은 서로를 깊이 이해하고 존중하며 행복한 시간을 보내셨습니다.

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넬슨 만델라는 2013년에 95세로 돌아가셨지만, 그의 삶은 여전히 전 세계 사람들에게 큰 영감을 주고 있습니다. 그렇다면 한국의 만델라라 불리우는 #김대중 대통령과 어떠한 공통점이 있을까요?

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김대중 전 대통령과 넬슨 만델라 대통령은 각각 한국과 남아프리카공화국에서 민주주의와 인권을 위해 큰 헌신을 한 위대한 인물들이에요. 두 분 다 오랫동안 억압받고 어려운 상황에서도 포기하지 않고 나라를 위해 헌신하셨다는 공통점이 있어요.

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김대중 전 대통령은 평생을 민주주의와 인권을 위해 싸우신 분이에요. 1970년대와 80년대에 한국은 독재 정권 아래 있었는데, 김대중 전 대통령은 독재에 반대하면서 여러 번 체포되고, 고문을 당하기도 했어요. 심지어 암살 위협도 받았고, 외국으로 망명도 갔지만, 그럼에도 불구하고 포기하지 않고 한국의 민주화를 위해 계속 싸우셨죠. 결국 1997년에 한국의 첫 평화적인 정권 교체를 이루어내며 대통령이 되셨고, 그 이후에는 남북관계 개선을 위해 큰 역할을 하셨답니다. 그래서 2000년에는 노벨평화상을 수상하기도 하셨어요.

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넬슨 만델라 대통령도 비슷한 면이 많아요. 만델라는 남아프리카공화국에서 인종차별 정책인 아파르트헤이트에 맞서 싸운 지도자였어요. 이 때문에 무려 27년 동안 감옥에 갇혀 있었는데, 그럼에도 불구하고 복수를 원하지 않고 화해와 통합을 강조하며 대통령이 되었죠. 만델라도 김대중 전 대통령처럼 노벨평화상을 수상했고, 국가를 민주적이고 평등한 사회로 이끄는 데 중요한 역할을 했어요.

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두 분 다 억압과 고난 속에서도 포기하지 않고, 용기와 인내로 나라와 국민을 위해 헌신하신 점에서 참 닮았어요. 김대중 전 대통령은 #한국민주화의상징 이라면, 만델라는 #인종차별철폐 와 #남아공통합 의 상징인 거죠.

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오늘도 좋은하루 되세요~